Nach vier Jahren im Krieg kehrt Tom Sherbourne nach Australien zurück, wo er die Stelle eines Leuchtturmwärters annimmt. Seine Frau Isabel erleidet mehrere Fehlgeburten. Eines Tages hört sie ein Baby schreien: Ein Boot ist angespült worden, darin ein toter Mann und das lebende Kleinkind. Sie nehmen das Kind als ihr eigenes an, doch schon bald müssen sie erkennen, dass ihre Entscheidung das Leben eines anderen zerstört hat.